<속보> 성탄절인 25일 우리나라 최초의 우주인 후보 2명을 최종 선발 과정이 오후 6시50분부터 서울 SBS 등촌동 공개홀에서 전국에 TV로 생중계된다.

탤런트 박상원과 이혜승 SBS아나운서 사회로 진행되는 이날 한국 최초 우주인 후보 2명은 지난 7월 우주인 후보 공모에 지원한 3만6천206명 중에서 4차례의 평가를 거쳐 선발된 6명의 후보 가운데서 선발될 예정이다.

후보 6명은 △고산(30·삼성종합기술원 연구원) △박지영(23·여·한국과학기술원 석사과정) △윤석오(29·한양대 교직원) △이소연(28·여·한국과학기술원 박사과정) △이진영(36·공군소령 편대장) △장준성(25·부천 남부경찰서 경위)씨 등으로 남성 4명, 여성 2명이다.

이들은 지난 4~8일까지 러시아 가가린 우주인훈련센터에서 무중력 항공기 탑승 및 수중 임무를 통해 무중력 환경에서의 적응능력을 집중적으로 평가받았다.

4차 선발과정의 마지막 단계인 대중 친화력 평가에서 후보들은 심사위원들이 지켜보는 가운데 ‘1분 스피치’를 통해 순발력을, 시청자들로부터는 자동응답시스템(ARS)을 통해 실시간 ‘국민 선호도’에 관한 평가를 받는다.

과학기술부와 항공우주연구원은 이날 대중친화력 평가 결과와 함께 그간의 심사결과를 종합하여 최종 후보 2명을 결정하게 되며, 최종 후보 2명은 2007년 3월부터 러시아 가가린 훈련센터에서 기초훈련, 우주적응 및 우주과학실험 수행을 위한 임무훈련 등을 받게 되며, 이 중 1명이 2008년 4월께 러시아 우주왕복선 소유스호에 탑승한다.