경기도가 11월 반려마루 화성에서 도내 유기견 입양자를 대상으로 독 스포츠(dog sports) 중 하나인 ‘어질리티(Agility)’ 기초 교육에 참여할 참가자를 모집한다.

‘어질리티’는 개에게 여러 개의 장애물을 통과해 목적지까지 달리게 하는 일종의 장애물 달리기다.

교육은 특별히 도내 유기견 입양자를 대상으로 11월 3일, 9일, 16일 등 총 3회차로 운영되며, 올해 5월 정식 개관한 반려마루 화성 내 다목적 운동장, 반려견 놀이터, 반려마루문화센터 실내 교육장 등에서 진행된다.

어질리티 기초 교육은 독 스포츠를 처음 시작하는 보호자도 부담 없이 참여할 수 있도록 어질리티의 기본 개념과 실습으로 진행될 예정이며 이를 수행할 기다려, 엎드려 등 기본 교육이 돼 있는 반려견이 모집 대상이다.

교육 수료 후에는 입양자가 희망하면 도내에서 개최되는 독 스포츠 행사에도 참여할 수 있도록 안내할 예정이다.

이은경 경기도 반려동물과장은 “이번 교육을 통해 유기견 또한 충분히 스포츠 독으로 육성될 수 있다는 사회적 인식 변화와 유기견에 대한 오해와 편견이 해소되길 희망한다”며 “반려인과 반려견 모두에게 정신적, 체력적으로 활력을 주는 독스포츠 산업 분야 활성화에 경기도가 기회를 제공하는 계기가 되었으면 좋겠다”고 말했다.

이번 독 스포츠 기초반 운영은 경기도동물보호복지플랫폼(animal.gg.go.kr)사이트를 통해 10월 25일까지 신청 접수하며 참가 확정자에게는 추후 문자로 안내할 예정이다.

한편, 국내 독스포츠(dog sports) 규모는 최근 몇 년간 크게 성장하고 있으며, 국내에서 어질리티를 전문적으로 배우고 즐기는 인구는 약 1천여 명 정도로 매년 40회 정도의 크고 작은 대회가 개최되고 있어 앞으로 반려인들에게 많은 각광을 받을 것으로 기대하고 있다.